Le burn-out a fait couler beaucoup d'encre. Et pourtant, lorsque j'étais en plein dedans, personne ne semblait pouvoir me dire exactement ce qu'il fallait faire pour guérir rapidement d'un burn-out.
Correction : des conseils bien intentionnés à foison, mais alors pourquoi suis-je restée si fatiguée même après des mois d'inactivité ?
J'ai finalement trouvé les réponses dont j'avais besoin dans un article de la psychothérapeute néerlandaise Sonja Van Zweden. J'aimerais les partager avec vous, afin que le processus de rétablissement, parfois long, soit mieux compris. Avant tout pour les personnes souffrant de burnout elles-mêmes, afin qu'elles constatent que la pression qu'elles se mettent souvent pour se rétablir le plus rapidement possible entraîne le contraire....
Batterie déchargée
Un repos suffisant et un sommeil de qualité sont nécessaires pour récupérer des efforts de la journée (de travail). C'est la condition sine qua non pour bien fonctionner le lendemain. Si le repos et le sommeil normaux ne suffisent plus à récupérer pleinement de l'effort, vous êtes surmené.
Cela semble être une porte ouverte, mais de nombreuses personnes ont consommé quotidiennement plus d'énergie qu'elles ne pouvaient en récupérer au cours de la période précédant leur épuisement professionnel. Le corps émet des signaux de fatigue croissante et de surcharge, mais ceux-ci sont souvent ignorés.
Le générateur d'urgence prend le relais
Lorsque, malgré la fatigue, vous continuez à travailler dur, votre corps n'a pas suffisamment de chances de récupérer. Une "dette de récupération" se crée alors. Votre réserve d'énergie est alors insuffisamment reconstituée et, pour remédier à votre fatigue, le système de stress va automatiquement travailler encore plus fort pour fournir à votre corps l'énergie nécessaire. C'est comme un "générateur d'urgence" qui se met en marche. Vous le reconnaîtrez : vous étiez d'abord fatigué et vous vous sentez soudain à nouveau plein d'énergie.
Bien que vous ne le ressentiez pas comme un stress, il s'agit bel et bien d'une réaction de stress pour votre organisme. L'activation du "générateur d'urgence" entraîne des changements dans les systèmes physiologiques. En effet, pour faire face à l'abondance des hormones de stress, certains organes commencent à s'adapter. Certaines parties de notre cerveau sont tellement occupées par les hormones de stress qu'elles ne peuvent plus remplir correctement leurs fonctions normales. Entre autres, l'hippocampe, qui joue un rôle dans le traitement des nouvelles informations et dans la réduction du taux de cortisol après des expériences stressantes, devient plus petit et moins sensible.
Les plaintes et les symptômes peuvent aller de problèmes de concentration ou de mémoire à des troubles cardiaques ou digestifs, en passant par des émotions et une défaillance du système immunitaire. À ce stade, il faut plus que du repos pour inverser la tendance.
Jusqu'à ce que le système se morde la queue et s'enlise
Ce processus se poursuit, tel un cercle vicieux, jusqu'à ce que le mécanisme de stress lui-même tombe à plat: "soudainement", ce n'est plus possible. Vous n'êtes plus du tout dans le coup sur le plan émotionnel, vous pouvez dormir pendant 12 heures sans récupérer, lire un livre ou un magazine est impossible et des choses aussi simples que faire les courses deviennent une tâche trop lourde.
L'expérience montre que le rétablissement des personnes qui ont atteint ce point tournant prend beaucoup plus de temps que celui des personnes qui n'ont pas encore (tout juste) décompensé, même si elles sont très proches du point tournant.
De la consommation d'énergie à l'accumulation d'énergie
Pour se débarrasser des symptômes du stress, le corps, qui pendant un certain temps était uniquement axé sur la consommation d'énergie, doit réapprendre à fabriquer de l'énergie. Pour ce faire, l'équilibre neurohormonal doit être rétabli afin que les systèmes sympathique et parasympathique puissent à nouveau s'alterner sainement.
Le sympathique et le parasympathique sont deux systèmes de régulation du système nerveux autonome, chacun ayant des effets opposés :
- Le sympathique (l'accélérateur de votre corps) est la partie qui s'active en cas de stress et qui nous incite à AGIR, par exemple à combattre, à fuir ou à agir. La tension artérielle augmente, le rythme cardiaque s'accélère, la respiration s'accélère, les muscles des jambes, des bras et des épaules sont irrigués.
- Le parasympathique (la pédale de frein et le "chargeur de batterie" de votre corps) est le pendant du sympathique et est responsable de la RÉCUPÉRATION, de la réparation, de l'accumulation et de la relaxation physique. Votre tension artérielle diminue, votre rythme cardiaque s'abaisse et votre respiration se calme. Il est donc important que le parasympathique fonctionne correctement après une situation stressante pour retrouver le calme nécessaire.
Lorsque vous êtes en bonne santé et que votre système nerveux est équilibré, votre "action" et votre "récupération" sont bien équilibrées. Toutefois, lorsque le "générateur d'urgence" se met en marche, le sympathique est activé trop souvent et trop longtemps (inconsciemment !), ce qui vous empêche de l'éteindre. Dans le même temps, le parasympathique est désactivé trop souvent, ce qui l'empêche de faire suffisamment contrepoids. Votre système nerveux autonome n'est pas sous l'influence de votre volonté et vous ne pouvez donc pas l'influencer. Vous avez beau essayer de vous débarrasser du stress, vous continuez à vous sentir pressé et épuisé.
Techniques de guérison du burnout
L'astuce consiste donc à calmer le sympathique, ce qui permet d'atteindre un calme authentique nécessaire à la récupération. Pour ce faire, il convient d'alterner les efforts (légers) et la relaxation. Les moyens efficaces de se détendre sont les suivants
- Les massages, en particulier le shiatsu, se sont révélés très efficaces pour moi, car ils agissent activement sur le commutateur ortho/para du système nerveux autonome.
- Yoga, méditation
- Faire une promenade d'une demi-heure par jour, de préférence dans un environnement naturel.
- Par extension : les choses que vous aimez faire et qui vous permettent de vous changer les idées (pour moi, le fait de cuisiner et de savourer ensuite la nourriture s'est avéré très efficace).
- Se détendre dans un espace sans incitation
Ce n'est que lorsqu'une personne a retrouvé une capacité d'adaptation suffisante grâce à un véritable rétablissement qu'il convient d'examiner de plus près les facteurs qui ont conduit à l'épuisement professionnel.