Comment faire face à l'épuisement professionnel de votre partenaire ? Comment reconnaître sa souffrance ? Un burnout est comme une marée noire qui influence non seulement le comportement et l'être de votre partenaire et de votre relation, mais aussi toute la vie autour de vous : les enfants, les amis... Il va sans dire que cela vous demande aussi beaucoup d'énergie. La coach Travvant Sabine Havelaerts vous explique comment soutenir votre partenaire dans son burnout.
Aider une personne en burn-out
Si vous voulez aider une personne en burn-out, il est utile de savoir ce qui se passe. Ce n'est qu'ainsi que vous pourrez expliquer le comportement de votre partenaire et peut-être mieux le comprendre. Je vous donne volontiers quelques explications supplémentaires ...
Comment se produit le burnout ?
L'épuisement professionnel survient après une période prolongée (souvent des années) pendant laquelle le corps a été malmené. Une personne souffrant d'épuisement professionnel a ignoré ses symptômes de stress et de tension pendant une longue période et a continué à travailler. Habituellement, le burnout est lié au travail et aux conditions de travail, mais la cause du burnout peut être envisagée de manière beaucoup plus large. Des caractéristiques personnelles telles que la peur de l'échec, le perfectionnisme, un sens excessif des responsabilités et des facteurs extérieurs au travail (famille, amis, événements personnels dramatiques) jouent également un rôle important dans le développement de l'épuisement professionnel. Il est important de toujours considérer cette image unique et plus large pour chaque personne.
Pour bien comprendre le burnout, il est intéressant de discuter brièvement du système physiologique du burnout. En cas de stress, notre corps entre dans une phase d'alarme et les hormones de stress (dont le cortisol) se déploient pour écarter la menace. Après un incident stressant, le corps récupère et revient à un état normal.
Dans le cas du burnout, le corps a dû travailler très dur pendant une période prolongée pour faire face aux conditions de stress. Le corps n'a pas eu le temps de récupérer physiquement et est épuisé; il ne peut plus compenser physiquement le stress constant. Il ne peut plus compenser physiquement le stress permanent, ce qui conduit à l'épuisement professionnel. Certaines études affirment même que des niveaux élevés d'hormones de stress à long terme peuvent entraîner des lésions cérébrales permanentes et endommager le système immunitaire.
Symptômes de l'épuisement professionnel
Il est difficile d'identifier tous les symptômes de l'épuisement professionnel à décrire. Ils varient d'une personne à l'autre et peuvent parfois ressembler aux symptômes de la dépression, de la fatigue hivernale ou simplement des douleurs chroniques. Nous classons les symptômes du burnout en trois catégories :
- Symptômes physiques de l'épuisement professionnel
Mauvais sommeil, douleurs physiques, changement d'appétit (manger plus ou moins), diminution de la résistance aux infections, palpitations, augmentation de la tension artérielle ... - Symptômes psychologiques de l'épuisement professionnel
Fatigue mentale, insécurité, manque de confiance en soi, implication excessive mais distante au bout d'un certain temps, manque de temps, rigidité, anxiété, oublis ... - Changements de comportement en cas de burnout
Moins de performances et plus d'erreurs, moins de contacts sociaux, fumer plus, manger différemment, s'asseoir souvent hébété dans le canapé... L'importance réside surtout dans la différence de comportement par rapport à la situation antérieure.
Comment puis-je aider mon partenaire dans son burn-out ?
Je vous entends penser ... tout va bien, je sais maintenant ce qu'est le burnout et j'en connais les caractéristiques, mais comment puis-je briser ce cercle vicieux maintenant ? Je vous donne quelques conseils sur ce qu'il faut faire et ne pas faire pour vous aider à démarrer ensemble.
- Il est important de trouver une occasion appropriée pour parler de la situation avec votre partenaire. Il n'est pas facile pour une personne souffrant d'épuisement professionnel de le reconnaître elle-même, mais surtout de reconnaître qu'il y a un problème. Un bon début pour vous, en tant que partenaire, peut donc être de parler de certains changements possibles (physiques, comportementaux...) que vous avez remarqués chez votre partenaire et qui vous inquiètent. Le simple fait de pouvoir en parler peut déjà vous soulager, vous et votre partenaire. Si possible - et si votre partenaire est d'accord - un rendez-vous avec votre médecin généraliste pour un suivi plus approfondi peut être une bonne étape suivante.
- Essayez toujours d'écouter les besoins et les difficultés de votre partenaire avec un esprit ouvert. Ce n'est pas une tâche facile. Souvent, vous êtes vous-même très occupé à organiser toute la famille et/ou vous avez quelques démons dans la tête... Pourtant, il est important de prendre un moment ensemble pour réfléchir à ce qui se passe vraiment à l'intérieur de quelqu'un et d'en parler. Il ne s'agit pas de chercher immédiatement une solution au problème, mais d'écouter et de prendre le temps. Le sol sous les pieds de votre partenaire a complètement disparu pendant un certain temps. C'est pourquoi il est important pour lui ou elle que vous puissiez créer un environnement sûr où il ou elle peut être lui-même ou elle-même et vous dire simplement ce qu'il ou elle ressent. Sachez que vous ne pouvez pas changer la situation, mais seulement la rendre plus supportable. En fin de compte, c'est votre partenaire lui-même qui peut initier son rétablissement, vous ne pouvez que l'encourager et le soutenir sur la touche. Chaque burn-out est une expérience personnelle et intime.
- Il est tout à fait possible que votre partenaire cherche le conflit par impuissance et/ou qu'il vous dise des choses vraiment horribles. Essayez vraiment de ne pas vous impliquer dans le conflit ou de ne pas prendre les choses dites personnellement. C'est en fait l'impuissance de l'épuisement professionnel qui s'exprime ici. Il n'est pas mauvais d'éviter les situations conflictuelles inutiles dans un premier temps (qui a oublié d'allumer le lave-vaisselle, qui n'a pas tourné le bouchon du dentifrice sur le tube...) et d'éviter de faire vous-même des remarques désobligeantes.
- "Je vous entends dire : "C'est bien beau, mais qu'en est-il de mon bien-être ? Je ne pense pas que ce soit une mauvaise idée de faire appel vous-même à des ressources qui peuvent vous aider dans cette situation : un ami proche, un membre de la famille, un psychologue, un bon collègue, quelqu'un de votre entourage qui a lui-même vécu un burn-out ou quelqu'un qui a accompagné son partenaire dans le burn-out. Veillez à pouvoir faire part à ces personnes de vos sentiments d'impuissance, de vos frustrations et de vos inquiétudes. En outre, veillez à accroître votre propre résilience et à disposer de suffisamment de "temps pour soi" afin de pouvoir recharger vos batteries en permanence.
Enfin, je ne peux que vous souhaiter beaucoup de courage et de succès dans l'accompagnement de votre partenaire en burnout. La route est souvent longue, mais sachez que de nombreux autres malades cherchent à vous rejoindre pour soutenir leur partenaire pendant cette période.
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